白玉是一个特定的玉石品种，是和田玉白玉的特定名称。和田玉因所含矿物和化学成分的差异而导致颜色的不同，所以和田玉又有白玉、青玉之分，另外尚有黄玉、碧玉、墨玉等因色而命名的和田玉品种。

在珠宝玉器市场上，有的经营者将不是白玉的白色石料一律称为白玉，选择时就要格外注意了。因为和田玉的白玉，和那些称为“白玉”的白色石料，在价值上有着天壤之别！

在珠宝市场上，常有两种白色石料被称为白玉。

一是石英岩类石料，色白、较细，外观很像白玉，过去所谓的“京白玉”、“东菱玉”，就是一种细粒石英岩，地矿部门评价的“油石”矿，颗粒很细，但不能称为白玉，石英岩类的石料硬度比白玉高，因此显出更强的玻璃光泽，在没有仪器检测的情况下，可以据此分辨。

二是方解石类玉石（大理岩），外观近似白玉，例如市场上所谓的“阿富汗白玉”就是由方解石形成的玉石，其实就是一种大理石，只不过色很白，半透明，常雕成大的摆件。这种玉石硬度很低，普通小刀既能刻动，是不难识别的。

特别应该指出的是，有的旧货市场常以玻璃制品冒充白玉或古玉，玻璃制品中经常又能看到大小不定的圆形气泡。要想买到真货，还是应该找珠宝玉石的检测部门去检测，因为有些白色石料酷似白玉，不进行严格检测，很难做出准确判断。