中国传统历法以“立春”作为生肖计算的依据。因为生肖本与地支同源，不能以春节来定。

　　中国传统的新年并不是在正月初一，而是立春，进入新一天的临界点也并非凌晨十二点。

　　在中国传统文化中，一昼夜划分为十二个时辰，每个时辰相当于现在两个小时，十二个时辰用十二地支的名字命名，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；每个时辰分为三个部分，为初时、正时和末时；每天的半夜十一点至凌晨一点为子时，其余类推。由此可见，中国传统上新一天的分界线是午夜十一点，而不是现行公历使用的十二点（零点）。

　　我国目前的“农历”其实就是汉代开始使用的“太阴历”，是根据地球自转精密计算得出的。其中得出的新年应当是立春。而我们当前沿用的正月初一作为新年的传统是在民国年间（1912年）通过文件的形式规定的。

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